En 2017 fueron 88 ataques de tiburones no provocados y cinco muertes en todo el mundo, según la International Shark Attack File (ISAF).
Si bien los 88 reportes de ataques son levemente más altos que el promedio anual más reciente de los últimos cinco años con 83 ataques, las cinco víctimas fatales están justo por debajo del promedio de seis por año. De los 88 ataques, el 60 por ciento (53) ocurrieron en los Estados Unidos. Australia tuvo el segundo mayor número de ataques con 14, incluyendo una víctima fallecida.
Lindsay French, quien maneja la base de datos del Museo de Historia Natural de la Florida en el campus de la Universidad de Florida, dijo que se esperaban cifras de ataque ligeramente superiores en promedio a medida que las poblaciones humanas continúan aumentando y las personas pasan más tiempo en el agua.
“Realmente fue solo un año promedio, y significativamente, los Estados Unidos no vieron muertes por ataque de tiburones por segundo año consecutivo”, dijo French. “Si bien no ponemos demasiado énfasis en los cambios año tras año, se esperaba un ligero aumento a medida que el turismo de playa y los deportes acuáticos ganan popularidad. Y como ha sido el caso durante años, Florida vio más ataques (31) que cualquier otro estado, mientras que el condado de Volusia lideró al estado en ataques reportados con nueve, 29 por ciento del total de Florida “.
En todo el mundo, la Isla de La Reunion tuvo tres ataques no provocados y dos muertes. La Isla Ascensión, las Bahamas, Costa Rica, Indonesia y Sudáfrica tuvieron dos ataques cada uno, con una persona fallecida en Costa Rica. Brasil, las Islas Canarias, Cuba, Egipto, Inglaterra, Japón, las Maldivas y Nueva Zelanda reportaron ataques únicos, y el ataque en Cuba resultó en la primera muerte del país desde la década de 1930.
“Los puntos críticos que estamos vigilando son la Isla de la Ascensión, que tuvo sus primeros ataques desde el siglo XIX, y la Isla de La Reunión, que tuvo dos de las cinco muertes del año pasado”, dijo French.
En los Estados Unidos, otros estados que informaron ataques fueron Carolina del Sur (10), Hawái (6), California (2), con incidentes únicos en Massachusetts, Carolina del Norte, Texas y Virginia.
El cincuenta y nueve por ciento de los ataques en todo el mundo involucraron deportes de tabla. French dijo que la práctica del surf en particular se realiza en un área comúnmente frecuentada por los tiburones.
“Debemos recordar que entramos en el hábitat natural de un tiburón cuando ingresemos al agua”, dijo French. “Las actividades de deportes acuáticos a menudo involuntariamente atraen a los tiburones a causa de los chapoteos y las patadas en el agua entre otros. Pero el número de ataques no provocados es notablemente bajo considerando los miles de millones de personas que practican deportes acuáticos cada año “.
French dijo que las poblaciones mundiales de tiburones continúan disminuyendo como resultado de la pesca excesiva y la pérdida de hábitat.
“En promedio, los ataques de tiburones no provocados causan seis muertes en todo el mundo cada año”, dijo. “Pero la pesca mata alrededor de 100 millones de tiburones y rayas anualmente, por lo que definitivamente existe una necesidad real de conservar estos animales y su hábitat para garantizar su supervivencia a largo plazo. Ellos juegan un papel importante en los ecosistemas marinos “.
Fuente: Universidad de Florida
